Aktualnie panują silne tendencje egalitaryzmu i partnerstwa w małżeństwie. Nie wyklucza to sytuacji, że w jednych dziedzinach decyduje głównie mężczyzna, w innych zaś kobieta, mimo że decydują w zasadzie wspólnie. Wpływ i przewaga jednego z małżonków nad drugim występuje dzięki temu, iż oboje czują, że słuszne jest, żeby właśnie on to robił. Źródła władzy w tak intymnym związku jak małżeń­stwo^ leżą w indywidualnych uzdolnieniach i doświadczeniach, które wnoszą mąż i żona, a nie w przemocy i sile. Jedno jest bardziej uzdolnione albo przygotowane do zaspokojenia istniejących potrzeb czy realizowania wspólnie ustalonych celów i to ma przewagę na danym odcinku rodzinnego życia. Zdobywa sobie też autorytet w oczach partnera.